今朝は５：３０に起きてチャイで目を覚まし、朝のゲームドライブに出発したのだ。
チーターとヒョウは、昨日から足跡を辿っていたんだけど、なかなか見つけられないでいた。それだけに今朝の満足度は大きい。
サンブルN.R.はチーターのいそうなサバンナ、ヒョウのいそうな高い木の生い茂った場所、ディクディクが好みそうなブッシュ・・・と景観に富んでいて、車を走らせているだけでもコロコロと変わる景色が楽しい。
そんな景色を堪能していると、またまた車の走りが変わった。
サバンナを走るドライバーさんは、常に無線で、どこにどんな動物がいるのか情報交換をしている。
オクボさんは、ゲームドライブ中だけでなく、N.P.からN.P.へ移動する道中も、小まめにチューニングしてあらゆる場所の情報を絶えず収集していた（無線なので、当然他社の情報を仕入れることもできるのだ）。
そんな彼の走りが変わるのは、大型の動物がいた時。
ルームミラー越しに見える目も、獲物を狩る目になっている。
いました！
木の上に見えますか？
ヒョウです。
実際に見るヒョウ柄は、日本で見るケバイ印象とは違って、とても美しい。
動物が美しさを保っているのは、血が通い、体温のある時だとつくづく思う。
食べつくしてしまってるので、見事に骨だけになってます。
骨の正体は、たぶんインパラだろうとのこと。
インパラの体重って50kg位。
それをくわえて、樹上まで引きずり上げる。
「チーターも見れたし、ヒョウも見れたし、今朝はすごいねーっ！大満足だねーっ！！」
と喜んでる私達と違い、なぜかテンションの低いオクボさん。
一体どうしたの？
「・・・・・・ヒョウがいた所は、昨日から何度も通って探した所です。。。」
どうやら自分が一番に見つけられなかった事がくやしいらしい。
そう言えば、でっこんぼっこんな道を何時間も走った時のハンドルさばきが職人技で、その事を誉めたときも、
「・・・・・だけど２回穴に入ってしまいました。。。」
とくやしそうに言っていた。
“これが、名ガイド＆ドライバーを作り上げる基になってるのかー。私は、そこまでの気持ちをもって仕事をしてるだろうか？？？”
なーんて、ちょいと真面目に考えちゃいました。
これはまだ少ないほうで、マサイマラN.R.なんかになると、ライオン、チーターといった大型動物の周囲を、２重３重に車が取り囲んでいる。
自分もその中の１台なんだけど、何だか動物がかわいそうになってしまう。
パチパチッと写真だけ撮って、早々に退散。
